CVD ou HPHT : comment fabrique-t-on les diamants de laboratoire ?

Les diamants de laboratoire sont fabriqués de deux manières : par la méthode CVD ou par la méthode HPHT. Les clients posent de plus en plus la question, et les certificats mentionnent parfois la méthode de croissance. Dans cet article, nous expliquons comment fonctionnent les deux méthodes et ce que la différence signifie pour la pierre.

1. Comment se forme un diamant ?

Un diamant est du carbone qui cristallise dans des conditions particulières. Dans la nature, cela se produit dans les profondeurs de la terre, sous une pression et une chaleur énormes, pendant des millions d'années. En laboratoire, ces conditions sont reproduites ou atteintes autrement, de sorte qu'un diamant se forme en quelques semaines.

Dans les deux cas, le résultat est un diamant, avec la même composition chimique, la même structure cristalline et la même dureté.

2. HPHT : haute pression, haute température

HPHT signifie High Pressure, High Temperature. Cette méthode reproduit les conditions qui règnent dans la terre.

• Un petit germe de diamant est placé dans une presse, avec du carbone et un solvant métallique.
• La presse génère une pression de plus de 50 000 fois la pression atmosphérique, à des températures d'environ 1 300 à 1 600 °C.
• Le carbone se dissout dans le métal et cristallise couche après couche sur le germe.

Les diamants HPHT croissent généralement sous une forme cubo-octaédrique. Ils peuvent parfois contenir de petites inclusions métalliques, un résidu du solvant.

3. CVD : dépôt chimique en phase vapeur

CVD signifie Chemical Vapor Deposition. Ici, le diamant est pour ainsi dire construit atome par atome.

• De fines plaques de diamant servent de germes et sont placées dans une chambre sous vide.
• La chambre est remplie d'un mélange gazeux de méthane et d'hydrogène.
• Des micro-ondes créent un plasma qui libère le carbone du gaz.
• Le carbone se dépose couche après couche sur les plaques.

Les diamants CVD croissent en blocs plats et tabulaires. Après la croissance, ils reçoivent souvent un court traitement HPHT pour améliorer leur couleur. C'est une pratique courante, mentionnée sur le certificat.

4. CVD et HPHT côte à côte

5. Quelle méthode est la meilleure ?

Aucune n'est meilleure par définition. Les deux méthodes produisent d'excellentes pierres, et aussi des pierres moyennes. La qualité d'une pierre est déterminée par les 4 C : carat, taille, couleur et pureté.

Conseil aux bijoutiers : regardez le certificat et la pierre elle-même, pas la méthode de croissance. Pour le client, la méthode est surtout une histoire intéressante.

6. Comment reconnaître un diamant de laboratoire ?

À l'œil nu et à la loupe, la différence avec un diamant naturel est invisible. Des laboratoires comme l'IGI et le GIA utilisent la spectroscopie et l'imagerie de fluorescence pour reconnaître les motifs de croissance CVD et HPHT. Pour en savoir plus sur les certificats : IGI ou GIA : lire un certificat.

Questions fréquentes

Combien de temps faut-il pour créer un diamant de laboratoire ?

Selon la taille et la méthode, quelques semaines. La pierre brute est ensuite taillée et polie, comme un diamant naturel.

Un diamant CVD est-il un diamant ?

Oui. Un diamant CVD est chimiquement et physiquement un diamant, tout comme un diamant HPHT. Ce n'est pas une imitation.

La méthode de croissance figure-t-elle sur le certificat ?

Souvent, oui. Un certificat IGI mentionne la méthode de croissance et les éventuels traitements.

Des bijoux en diamant de laboratoire de première qualité

Noam Jewels sélectionne des pierres de laboratoire depuis le quartier diamantaire d'Anvers et les sertit dans plus de 1 500 modèles en or 14 et 18 carats. Créez votre compte B2B ou planifiez un appel.